Roczny 15-minutowy test, który może „zapobiec jednemu na 12 przypadków demencji”

Coroczna kontrola, która zajmuje zaledwie 15 minut, może pomóc zmniejszyć ryzyko wystąpienia poważnej choroby. Badanie słuchu i jego leczenie może zmniejszyć ryzyko wystąpienia demencji .

Badania wykazały, że nieleczona utrata słuchu jest największym modyfikowalnym czynnikiem ryzyka demencji. Według Alzheimer's Research UK , gdyby każdy podjął kroki w celu zapobiegania lub leczenia utraty słuchu, liczba przypadków demencji zmniejszyłaby się o siedem na każde 100 osób, u których obecnie się rozwija.

Ponad 18 milionów osób (co trzecia) w Wielkiej Brytanii żyje z jakąś formą utraty słuchu, mimo to wiele z nich czeka średnio 10 lat zanim zwróci się o pomoc, a około trzy miliony osób żyje z nieleczoną utratą słuchu .

Tymczasem, według Urzędu Statystyk Narodowych, na demencję cierpi prawie milion osób w Wielkiej Brytanii i jest ona najczęstszą przyczyną zgonów w kraju.

Jednak niewielu zdaje sobie sprawę, że te dwa czynniki mogą być ze sobą powiązane. Komisja ds. Demencji Lancet (The Lancet Commission on Dementia) uznała utratę słuchu w średnim wieku za największy modyfikowalny czynnik ryzyka demencji – większy niż palenie tytoniu, izolacja społeczna czy brak ruchu.

Dalsze badanie wykazało, że u osób ze zwiększonym ryzykiem pogorszenia funkcji poznawczych, które nosiły aparaty słuchowe, ryzyko przejścia łagodnych zaburzeń poznawczych w demencję było o 48% niższe.

Życie z nieleczoną utratą słuchu powoduje większe obciążenie mózgu, utrudniając śledzenie rozmów, szczególnie w hałaśliwym otoczeniu. Z czasem to dodatkowe obciążenie poznawcze może prowadzić do wycofania, izolacji i pogorszenia samopoczucia. Łagodząc wysiłek słuchowy, aparaty słuchowe ułatwiają utrzymanie zaangażowania, kontaktu i aktywności.

Karen Shepherd, dyrektor ds. rozwoju opieki nad zdrowiem słuchu w Boots Hearingcare , powiedziała: „Wiele się mówi o powiązaniu między utratą słuchu a demencją, pojawia się też coraz więcej dowodów, ale obecnie nie ma mocnych dowodów sugerujących, że jedno jest przyczyną drugiego.

„Wiemy na pewno, że aparaty słuchowe nie mają negatywnego wpływu na zdolności poznawcze, a korzystanie z technologii słuchowej w celu lepszego słyszenia może mieć głęboki, pozytywny wpływ na jakość życia”.

Kontynuowała: „Często spotykamy pacjentów, którzy od lat zmagają się z utratą słuchu. Zaczynają się wycofywać z kontaktów towarzyskich, tracą pewność siebie, a w niektórych przypadkach błędnie diagnozuje się u nich wczesny spadek funkcji poznawczych.

„Ale kiedy już założą aparaty słuchowe, ich świat znów się otwiera. Są bardziej zaangażowani, bardziej zintegrowani, a ich rodziny często zauważają realną poprawę nastroju, pamięci i komunikacji. Nie chodzi tylko o lepszy słuch, ale o lepsze życie”.

Dowiedz się, na jakie objawy należy zwrócić uwagę, i skorzystaj z porad zdrowotnych dzięki bezpłatnemu biuletynowi Daily Express poświęconemu zdrowiu

Inne czynniki ryzyka demencji zidentyfikowane przez czasopismo The Lancet obejmują:

• Bycie mniej wykształconym
• Wysokie ciśnienie krwi
• Otyłość
• Palenie
• Depresja
• Izolacja społeczna
• Brak aktywności fizycznej
• Cukrzyca
• Nadmiar alkoholu
• Urazowe uszkodzenie mózgu
• Zanieczyszczenie powietrza

Jeśli ktoś, kogo znasz, wykazuje objawy demencji, powinieneś porozmawiać z lekarzem.